Po Drugiej Wojnie Światowej Stany Zjednoczone rozpoczęły przebudowę swojej armii w celu dostosowania się do oczekiwanej konfrontacji ze Związkiem Radzieckim. Jednym z wielu zadań które należało wykonać było uporządkowanie parku samochodowego, który składał się z bardzo wielu pojazdów w pośpiechu produkowanych podczas wojny. Przed nowymi pojazdami postawiono między innymi takie zadania jak unifikacja części (standartowe części jak reflektory, wyłączniki, złącza, instalacja elektryczna 24V).
Armia USA dysponowała olbrzymią flotą ciężarówek, które stanowiły bardzo ważny element wojskowej logistyki. Podstawowym typem ciężarówki był GMC CCKW o nominalnej ładowności 2,5 tony (tzw. deuce and a half – 2,5 tony ładowności w terenie, 5 ton na utwardzonej drodze). Firma General Motors otrzymała zadanie opracowania ich unowocześnionej wersji wyposażonej w instalację elektryczną 24V i automatyczna skrzynię biegów - samochodó oznaczonych jako M135 i M211, ale zanim te samochody były gotowe do służby, w 1949 roku firma Reo przedstawiła projekt "tymczasowego" samochodu ciężarowego o nominalnej ładowności 2,5 tony. Samochód ten był napędzany silnikiem Reo Golden Comet, produkowanym też przez firme Continental jako OA-331, był wyposażony w pięciobiegową skrzynię biegów i osie firmy Rockwell. Początkowo pierwszym szeroko produkowanym wariantem był M34 - uniwersalny wariant towarowy wyposażony w 6 pojedyńczych kół z oponami w rozmiarze 11x20. Następnie wprowadzono do produkcji wariant M35, który miał mniejsze koła z oponami w rozmiarze 9.00-20 ale tylne osie wyposażono w koła bliźniacze. Zapewniało to lepsze parametry na utwardzonych drogach a dodatkowo umożliwiło montaż skrzyni ładunkowej z całkowicie płaską podłogą (bez wnęk na koła).
Na podwoziu samochodu M35 zbudowano wiele specjalistycznych wariantów - na przykład cysterny do przewozu paliwa (M49) i wody (M50), ciągnik siodłowy, ciągnik ewakuacyjny (wrecker), wywrotkę, furgon warsztatowy (M109) i inne. Samochody tej rodziny mogły być wyposażane w wyciągarkę i obrotnicę z karabinem maszynowym nad kabiną.
W miarę jak dostępne stawały się nowe rodzaje silników samochody rodziny M35 wyposażano silniki wielopaliwowe - wariant A1 wyposażony był w turbodoładowany silnik wysokoprężny Continental LDS-427-2 (mało popularny ze względu na swoją zawodność) a wariant A2 w wielopaliwowy silnik wysokoprężny LD 465-1c, potem w wersji turbo LDT 465-1c a w końcu w wersję LDT 465-1d. Część samochodów była w ten sposób wyposażana fabrycznie, a część przerabiano z wcześniejszych wersji.
Cysterna na paliwo M49 została zbudowana w oparciu u podwozie M45 (takie samo jak w samochodzie ciężarowym M35). Jest wyposażona w zbiornik o pojemności 1200 galonów US (ok. 4550 litrów) i pompę napędzaną przez wałek wyprowadzony ze skrzynki rozdzielczej. W pierwszych wersjach zbiornik był podzielony na trzy przedziały (o pojemności 200/400/600 galonów - kiedy samochód nie porusza się po utwardzonej drodze wtedy nie można go załadować do pełna). W póżniejszych wariantach (A2) były tylko dwa przedziały o pojemności 600 galonów. Wariant M49C jest dodatkowo wyposażony w giętki wąż z końcówką do tankowania umożliwiający bezpośrednie zaopatrywanie w paliwo innych pojazdów.
Moj model cysterny M49C przedstawia pojazd używany w Wietnamie w czasie wojny w okolicach roku 1968. Jest on nietypowo opisany: jednocześnie znajduje się na nim oznaczenie materiału łatwopalnego oraz „woda pitna”. Najbardziej prawdopodobne wyjaśnienie jest takie, że w związku z pilną potrzebą przewozu wody cysternę wykorzystano do tego celu, pozostawiając stare oznaczenia, ponieważ później mogła wrócić do przewozu paliwa.
| Długość: | 6680 mm |
| Wysokość: | 2464 mm |
| Szerokość: | 2438 mm |
| Masa własna: | 6119 kg |
| Masa całkowita (teren): | 8387 kg |
| Masa całkowita (droga): | 9521 kg |
| Uzbrojenie: | Brak |
| Napęd: | Silnik benzynowy Reo Golden Comet OA331; 6 cylindrowy, rzędowy, czterosuwowy; |
| Moc (całkowita): | 106 kW @ 3200 obr/min. |
| Moment obrotowy: | 350 Nm @ 1800 obr/min. |
| Zapas paliwa: | 189 L |
| Przekładnia: | Spicer 3052 albo 3053, 5 biegów do przodu, 1 wsteczny. 2 biegowa skrzynka rozdzielcza |
| Zawieszenie: | Resory piórowe |
| Prędkość (na drodze): | 87 km/h |
| Zasięg: | około 640 km |
| Głębokość brodzenia: | 0,76 m bez przygotowania / 1,83 m z zestawem do brodzenia (rura do gaźnika, wydłużony wydech) |
| Pokonywanie rowów: | około 0,6 m |
| Przeszkody pionowe: | 0,4 m |
| Załoga: | 1 |
